對任何加工工藝，加工速度和所需功率都是表征工藝性能的主要 參數指標，水射流作業也不例外，不過當射流用于不同作業目的時， 其速度指標參數的含義略有不同。 對射流切割作業，其速度含義是切割一定厚度的某種材料并具有相當切除質量時的噴嘴（或工件）進給速度，其要點是切割速度（噴嘴或工件進給速度）、切割材料厚度（或切割深度）及切縫質量。 而就射流清洗剝層類作業而言，其速度的含義是單位時間內達到質量要求的清洗剝層面積。 兩者主要差別在于：前者只強調作業時射流單位時間內走過的距離，而后者考慮的是單位時間內射流作用的面積。

    不難看出，無論射流用千何種作業，影響并決定其作業速度的主要因素有：射流基本參數，首先是射流壓力和噴嘴幾何尺寸（主要是噴嘴直徑）；被加工材料的物理及機械性能；射流與工件間的位置關系（靶距 及噴射角度）。 我們往往把射流性能指標參數及對其有決定或主要影 響作用的參數統稱為射流工況參數，主要是射流壓力、噴嘴形式和噴嘴直徑、材料特性、靶距、噴嘴（或工件）進給速度、射流介質及射流功率等。 所謂最佳工況，是指在同等條件下，使作業速度達到最快而射流功 率又最小，即速度功率比最大的工況參數匹配。

    對高精度加工的基本要求包括尺寸誤差、表面粗糙度、圓角和直邊以及去除毛刺等。 影響到精度及工藝性能的磨料射流（包括水射流）參 數有18個11)。其中，射流系統參數有水壓力、水流量、磨料材料、磨料粒度、磨料流量、磨料混合工況、混合腔結構、磨料噴嘴（混合管）直徑、 磨料噴嘴（混合管）長度、磨料噴嘴（混合管）材料等10個；機械系統參 數有：進給速度、執行機構精度和復現性、靶距、往復次數、工件材料、射 流入射角（切割角）、進給和轉向速度、停留時間（穿透）等8個。 在這18個參數量中，前10個是磨料射流系統參數，它們可用作為工藝優化的控制變量。 

    磨料射流系統已被用于加工難加工的材料，如超級合金、高級陶瓷以及合成材料等，如果沒有額外增加射流排出壓力的話，采用純水射流 切割這些材料幾乎是不現實的12) 。例如，在p= lOOMPa、d,,=O.2mm 的相同工況下，磨料射流與純水射流相比較，被加工材料相對千射流的 進給速度增加比值如下：對硬質PVC(σ_b = 55MPa)，由3.3mm/s增加到9.6mm/s，達2. 9倍；對玻璃纖維板材(σ_b, = 230MPa)，由1.6mm/s 增加到5.8mm/s,達3.6倍；對鋁合金板材，由0. 93mm/s增加到8. 16mm/s，達8. 7倍。不均勻的表面粗糙度分布是磨料射流切割的一個特征，切縫表面 質僵隨射流到達切縫底部而下降。 射流切割的切縫質量通常取決于工 藝參數，同時也取決于工件的幾何尺寸——厚度。

    射流切割材料分為兩個階段。 在切割的第一階段，磨粒以小角度沖擊而產生相對光滑的表面，與這種切割過程有關的材料切割現象稱為磨蝕切割作用過程；第二階段呈現出了帶條紋痕跡的不穩定切割，稱為變形切割區，這是后續穿透過程，對在切縫底部的條紋狀痕跡起主要作用，材料的切割是由磨粒以大角度沖擊磨蝕 造成的。