人類自古就利用水流的沖擊力，制成水車、水磨等水力機(jī)械。水刀使用的是普通自來水。90% 的純水水刀和加砂水刀用戶僅要求水在經(jīng)過泵入口濾水器進(jìn)入增壓器之前須經(jīng)過軟化處理。反滲透和去離子技術(shù)可以極大延長噴嘴的壽命，將普通自來水經(jīng)過加壓裝置后將其壓力增加到1000-4000kg/cm2后，再經(jīng)過直徑約0.1-0.4mm的噴嘴噴出,形成高速”水箭” ，速度達(dá)800-1000m/s(約3倍音速)，通常我們把這高速水箭俗稱”水刀”水箭可做各種表面處理及切割各種非金屬物質(zhì)如紙類、紙尿褲、玻璃、纖維、海綿等。

       而針對要切割金屬及較硬的材質(zhì)如各種石材、玻璃、陶瓷、瓷磚等材質(zhì)時，就是將砂料與水箭混流以增強(qiáng)其切割能力，此種高速度的加砂水刀幾乎可切割任何材質(zhì)。

要做到這點，對水、管道、噴口都有比較高的需求。如管道，水刀是用高壓工具把水加壓后射出來的，必須擁有極高的壓力才能把堅硬的切割材料切開，所以管道必須能承受極高的壓力，這個壓力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于700兆帕，因為薄鋼板（被切割材料）本身就能承受700兆帕的壓力。

 “水刀”，正因為它不是刀，它不像刀具那樣存在研磨問題，摻入水噴流中的磨料和廢水可回收使用，設(shè)備又較為簡單，加工成本低廉。加工過程中引起的振動和噪音都很小，切屑量僅是機(jī)械加工的15%—20%，并且碎屑隨水流走，不會飛揚傷及操作者，才開拓了廣闊的用武之地。對復(fù)合材料的切割是加工中的棘手問題。如采用傳統(tǒng)的加工方法，會出現(xiàn)分層和撕扯現(xiàn)象，而“水刀”正是解決這個問題的理想工具。用“水刀”來清除部件的陶資涂層，效果優(yōu)于機(jī)械方法和化學(xué)方法?！八丁笨捎糜跊_孔，粉碎材料。船體及螺旋槳表面的附著物，化工管道中的積垢，用“水刀”來清洗也很方便。