雖然水刀比許多其他機(jī)器操作更簡(jiǎn)單，但混合管需要操作員注意。 這種管子在其加速潛力方面就像一個(gè)步槍槍管，并且有不同的尺寸和不同的更換壽命。 持久耐用的混合管是磨料水射流切割的革命性創(chuàng)新，但管仍然很脆——如果切割頭與夾具、重物或目標(biāo)材料接觸，管可能會(huì)斷裂。 破損的管子無法修復(fù)，因此保持低成本需要盡量減少更換。 現(xiàn)代機(jī)器通常具有自動(dòng)碰撞檢測(cè)功能，以防止與混合管發(fā)生碰撞。

混合管和目標(biāo)材料之間的間距通常為 0.010 英寸到 0.200 英寸，但操作員必須記住，大于 0.080 英寸的間距會(huì)導(dǎo)致零件切割邊緣頂部出現(xiàn)結(jié)霜。 水下切割和其他技術(shù)可以減少或消除這種結(jié)霜。

最初，混合管是用碳化鎢制造的，切割壽命只有四到六個(gè)小時(shí)。 今天的低成本復(fù)合管可實(shí)現(xiàn) 35 至 60 小時(shí)的切割壽命，建議用于粗切割或培訓(xùn)新操作員。 復(fù)合硬質(zhì)合金管將使用壽命延長(zhǎng)至 80 到 90 小時(shí)之間。 優(yōu)質(zhì)復(fù)合硬質(zhì)合金管具有 100 至 150 小時(shí)的切削壽命，適用于精密和日常工作，并表現(xiàn)出最可預(yù)測(cè)的同心磨損。