CNC 水刀切割采用與高壓水相同的方法，但被編程為在一次通過中執行多項操作。 CNC 水刀切割的主要用途是在要成型和切割的材料對高溫工藝敏感的情況下。 CNC 水刀切割機經過的一些循環是切割、成型、去毛刺、鉸孔和珩磨，這些是最適合水刀切割工藝的操作。

大多數數控水刀切割機都是三軸的，沿 X、Y 和 Z 軸執行功能，其中 X 軸從左向右移動，Y 軸從前向后移動，Z 軸向上下移動。 CNC 水刀切割機最近增加了五軸模型，它繞 X 軸旋轉稱為 A 軸，繞 Y 軸旋轉稱為 B 軸。

水射流切割工藝因其精確度和快速周轉時間而受到歡迎。 水射流切割的質量和性能使其成為多個行業的首選切割方法，尤其是那些需要精確和高精度公差的行業。

自 1950 年代問世和 70 年代改進以來，水刀切割一直穩步成為工業運營的重要組成部分。 不涉及任何熱量這一簡單事實足以使其得到廣泛使用。