高壓水射流切割物體時，物體破壞大體上是由以下幾種作用引起

(1)空化破壞作用;

(2)水射流的沖擊作用;

(3)水射流的動壓力作用;

(4)水射流脈沖負荷引起的疲勞破壞作用

(5)水楔作用。
    在高壓水射流切割物體時，物體在破壞過程中，有可能上述這些作用都將起作用，但是在不同條件下或對不同種類的物料來說，上述幾種作用中某一兩項起主要作用，其它的起次要作用。

通常人們了解材料性質，是材料在常態下的性質，而材料在高速水射流沖擊下性質將產生以下變化和影響:
 (1)射流在初始沖擊卜，初始沖擊脈沖造成的彈性拉力在材料中碰撞、反射和干擾，破壞了材料的分子結構:
 (2)由于水滴長時間的沖擊材料表面，造成材料的軟化;
 (3)水射流穿透和滲入，促使裂紋擴展，加速了材料破壞;
 (4)高壓水射流的沖擊，使材料局部容易產生裂變和裂痕;
 (5)高壓水射流的剪切作用，使材料容易破壞。