純水水刀是在水切割領域內最早的使用方法。它的第一次商業應用可以追溯到二十世紀七十年代中期，用于切割瓦楞紙板。純水水刀最大的應用是切割拋棄式尿布、棉紙和汽車內飾件。對于棉紙和拋棄式尿布，與其它技術相比，水射流技術在材料上留下的水分最少。在某些尿布或棉紙工廠中，意外停機時間對其他切割技術而言非常普遍，代價超過每小時20000美元。而水刀則為這種應用提供全年不斷的連續運行－維護操作可被納入生產過程中。

    純水水刀的特點如下

1.可以達到非常細的水流（常見直徑范圍：0.004至0.010英寸）； 

2.非常詳細的幾何形狀； 

3.非常少的材料切割損失； 

4.切割時不產生熱量；

5.切割的厚度可以很大； 

6.可以切割出得很薄的樣件；

7.切割速度快； 

8.能夠切割軟、輕質材料（例如厚達 24"的纖維玻璃絕緣材料）；

9.極小的切削力； 

10.夾具簡單； 

11.可以進行每天 24 小時的連續運行。 

    這里值得我們注意的是，三馬赫水射流的溫度有多高？當把水加速到高速時，水的溫度會上升。隨著水流出噴嘴，摩擦力和其它因素會加熱水流。以進水水溫為起始點。每增加1000 psi，水溫升高 2 到 3 度。因此三馬赫的水流的溫度大約是 170 至 180 華氏度。

如前文所述，基本水刀流程包括水從幫浦流出、通過管道并從切割刀頭輸出。

      在水刀切割中，材料去除過程可稱為超音速侵蝕技術。除下材料微粒的不是壓力，而是水流的速度。壓力和速度是兩種截然不同的能量形式。那么這種水壓是如何轉換成另外一種能量形式（即水速）的呢？答案實際上是一塊小巧的品質很高的寶石。這里是要在管子的最尾端裝有一塊寶石。這種寶石中有一個很小的孔。水刀的高壓管道中的高壓水穿過這個細小的開口流出，從而把壓力轉化為速度。在大約 40000 psi 時，流出噴嘴的水流以二馬赫的速度運動。實際上在 60000 psi 下，其速度超過三馬赫。