水刀以及其他切割加工方式，從一般精度加工、精密加工到現(xiàn)代的超精密加工及納米加工，水切割較之激光、等離子、線切割等傳統(tǒng)的切割方式，水切割技術(shù)確實(shí)有其獨(dú)特、顯著的優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也代表了當(dāng)前先進(jìn)制造技術(shù)發(fā)展的重要方向。而且切割投資小，運(yùn)行成本低，切割材料范圍廣，效率高，操作維修方便。雖然制造技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)有幾千年的歷史，從石器時(shí)代、銅器時(shí)代、鐵器時(shí)代到現(xiàn)代的高分子塑料時(shí)代，從手工制作、機(jī)器制作到現(xiàn)代的智能控制自動(dòng)化制作，但現(xiàn)在的高精度高效的加工方式越來(lái)越得到人們的關(guān)注。

    由于現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，機(jī)械工業(yè)、電子工業(yè)、航空航天工業(yè)、化學(xué)工業(yè)等，尤其是國(guó)防工業(yè)部門，要求尖端科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品向高精度、高速度、大功率、小型化方向發(fā)展，以及在高溫、高壓、重載荷或腐蝕環(huán)境下長(zhǎng)期可靠地上作。為了適應(yīng)這些要求，各種新結(jié)構(gòu)、新材料和復(fù)雜形狀的精密零件大量出現(xiàn)，其結(jié)構(gòu)和形狀越來(lái)越復(fù)雜，材料的性能越來(lái)越強(qiáng)韌，對(duì)精度要求越來(lái)越高，對(duì)加工表面粗糙度和完整性要求越來(lái)越嚴(yán)格，使機(jī)械制造面臨著一系列嚴(yán)峻的任務(wù)，對(duì)精密與特種加工技術(shù)有著更高的要求：

    l)解決各種難切削材料的加工問(wèn)題。如硬質(zhì)臺(tái)金、鈦臺(tái)金、耐熱鋼、不銹鋼，淬火鋼、金剛石、石英以及鍺、硅等各種高硬度、高強(qiáng)度、高韌性、高脆性的金屬及非金屬材料的加工。

    2)解決各種特殊復(fù)雜型面的加工問(wèn)題。如噴氣渦輪機(jī)葉片、整體渦輪、發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)匣，鍛壓模等的立體成型表面，各種沖模、冷拔模等特殊斷面的型孔，炮管內(nèi)膛線、噴油嘴，噴絲頭上的小孔、窄縫等的加工。

    3)解決各種超精密、光整零件的加工問(wèn)題。如對(duì)表面質(zhì)量和精度要求很高的航天航空陀螺儀、精密光學(xué)透鏡、激光核聚變用的曲面鏡、高靈敏度的紅外傳感器等零件的精細(xì)表面加工，形狀和尺寸精度要求在0.1μm以上，表面粗糙度R。要求在0.01μm以上。

    4)特殊零件的加工問(wèn)題。如大規(guī)模集成電路、光盤基片、復(fù)印機(jī)和打印機(jī)的感光鼓、微型機(jī)械和機(jī)器人零件、細(xì)長(zhǎng)軸、薄壁零件、彈性元件等低剛度零件的加工。

    要解決上述一系列問(wèn)題，僅僅依靠傳統(tǒng)的切削加工方法很難實(shí)現(xiàn)，有些根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)。在生產(chǎn)的迫切需求下，人們通過(guò)各種渠道，借助于多種能量形式，不斷研究和探索新的加工方法。精密和特種加工技術(shù)就是在這種環(huán)境和條件下產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)的。

    目前，如水刀這種精密與特種加工方式已經(jīng)成為了制造領(lǐng)域不可缺少的重要組成方面，在難切削材料、復(fù)雜型面、精細(xì)零件、低剛度零件、模具加工、快速原形制造以及大規(guī)模集成電路等領(lǐng)域發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。