加砂水刀和純水水刀有幾處不同的地方，但大體相似。在純水水切割機在切割的過程中，由超音速水流侵蝕材料。而在加砂的情況下中，它的特別之處是由水射流加速砂料顆粒，然后由這些顆粒（而非水）侵蝕材料。加砂水刀的能力比純水水刀強大成百上千倍。純水水刀和加砂水刀都有其用武之地。純水水刀可切割軟質材料，而加砂水刀則切割硬質材料，如鋼材、石材、復合材料和陶瓷。使用標準參數的加砂水刀能夠切割硬度等于（甚至稍稍超過）氧化鋁陶瓷（常常稱作礬土，AD 99.9）的材料。我們將在下面介紹加砂水刀的特點，以及加砂水刀切割刀頭的工作方式。

      加砂水刀的特點有以下幾點：

1.它是一種極為通用的技術

2.無HAZ

3.無機械應力

4.方便于編程

5.噴射出的水流細（直徑 0.020 到 0.050 英寸）

6.可切割非常復雜的幾何形狀

7. 可以進行薄材料切割

8.10 英寸厚度切割

9.可以進行堆積切割

10.材料切割損失非常少

11.夾具簡單

12.它的切割力小（切割時低于 1 磅）

13.實際上對幾乎所有加砂水刀作業都只需設置一次

14.它還可方便地從單切割刀頭切換到多切割刀頭

15.可快捷地從純水水刀切換為加砂水刀

16.能做到減少了輔助操作

      當然每臺加砂水刀都包括純水水刀。在生成純水射流之后操作人員再去進行加入砂料。實際上砂料顆粒沿刀管被加速，就像子彈那樣。

    值得我們注意的是加砂水刀切割所用的砂料是經專門篩選、大小一致的硬砂。最常用的砂料是石榴石。實際上石榴石質硬、強度高并且便宜。像五金店中的粉紅色砂紙一樣，不同的大小用于不同的工作，分為以下三點：

1.120 Mesh－產生平滑的表面

2.80 Mesh－最常用，一般性用途

3.50 Mesh－切割速度比 80 Mesh快一點，但表面稍稍粗糙一些

    值得我們注意的是刀管就像步槍槍管那樣加速砂料顆粒。實際上類似噴嘴，刀管有許多不同的尺寸和使用壽命。刀管大約長 3 英寸, 直徑 1/4 英寸；還有就是內徑范圍從 0.020 到 0.060 英寸，最常用的是 0.040 英寸。

    盡管加砂的水射流設備經常的被視為操作簡單的可靠設備，但是刀管需要得到操作員的關注。水刀技術的主要進展就是發明了壽命很長的刀管。在此我們應該知道的時候長壽命刀管比過去那種碳化鎢管脆弱得多。如果切割刀頭碰到了夾具、重物或目標材料，刀管有可能破裂。實際上破裂的管子無法修復。目前，最先進的系統配有防碰撞探測裝置，以保護刀管。

      刀管與目標材料的間距通常為 0.010 到 0.200 英寸。間距較大時（大于 0.080 英寸）會導致零件切割邊緣出現霧化。很多水刀系統利用水下切割或其它技術來降低或消除這種霧化。

      加砂水刀切割的過程中它的耗材包括了：純水、砂料、噴嘴（通常是紅寶石）以及刀管。